ماذا تعرف عن كوكبة السرطان؟

يعتبر برج السرطان من الكوكبات الأضعف في دائرة الأبراج، والتي تضم 13 كوكبة، لأنه يحتوي على نجمين فقط أكثر سطوعا من الدرجة الرابعة

تقع كوكبة السرطان بين كوكبة الأسد Leo والجوزاء. يستحيل تقريباً رؤية الشكل الكامل للسرطان بالعين المجردة أو حتى بالمنظار ذي العينين، حيث يبدو أشبه بحرف Y مقلوب وخافت

يظهر برج السرطان في أوائل الربيع في نصف الكرة الشمالي وفي الخريف في نصف الكرة الجنوبي. يحتل برج السرطان مساحة 506 درجة مربعة.

المطلع المستقيم : 9 ساعات الانحراف : 20 درجة مرئية بين خطي عرض 90 و60- أفضل وقتٍ لرصدها: خلال شهر مارس/آذار بتمام الساعة التاسعة مساءً

كوكبة السرطان هي موطن لاثنين من اجسام ميسييه، وهي مجموعة من الأجسام التي قام الفلكي الفرنسي تشارلز ميسييه بفهرستها في عام 1771. أشهر كائن ميسييه هو M44، المعروف أيضًا باسم مجموعة قرص العسل، وهو عنقود نجمي صغير على شكل سرب من النحل

تحتوي مجموعة خلية النحل على 50 نجمًا، ألمعها ضمن القدر السادس وألمعها إبسيلون كانسيريس (ε Cnc)، الذي يبلغ حجمه 6.3. ويُعتقد أن مجموعة خلية النحل (المعروفة أيضًا باسم بريسيبي) هي واحدة من أكبر العناقيد النجمية المفتوحة المرئية، حيث تبلغ مساحتها 1.5 درجة مربعة، أي ثلاثة أضعاف حجم القمر الكامل

ويُعتبر نجم بيتا السرطان نجم برتقالي عملاق، هو ألمع نجم في كوكبة السرطان بقوة 3.5 درجة ويقع على بعد 290 سنة ضوئية من الأرض

ويشمل أيضًا ألفا السرطان (α Cnc (Acubens))، وهو نجم ثنائي ذو قدر أساسي 4.3، يقع على بعد 173 سنة ضوئية من الأرض. وهناك أيضًا نجوم أخرى تستحق الذكر، مثل النجم الأبيض Gamma Cnc (Asellus Borealis) الذي يبعد عنا 158 سنة ضوئية، والنجم البرتقالي العملاق Delta Cnc (Asellus Australis) الذي يبعد عنا 136 سنة ضوئية